對于什么是膜結(jié)構(gòu)，現(xiàn)在還沒有一個明確的定義，大家可能都見過它，但不一定認識它。業(yè)內(nèi)一般將膜材及加強構(gòu)件（桁架、網(wǎng)架、鋼柱和鋼索）通過一定的方式使膜材產(chǎn)生一定的預(yù)應(yīng)力，從而形成的某種空間結(jié)構(gòu)稱作膜結(jié)構(gòu)，所以從某種意義上說帳篷、遮陽棚、傘都屬于膜結(jié)構(gòu)的一種表現(xiàn)形式，但是在建筑上使用的膜材一般都是經(jīng)過特殊處理的合成材料。

膜結(jié)構(gòu)常用膜材一般有三種:PVC/PVDF、PFTE、EFTE，膜材也被公認為繼磚、石、混凝土、鋼和木材之后的“第六種建筑材料”，它依靠與支撐架構(gòu)、拉索共同形成的預(yù)張力形成一個穩(wěn)定的機構(gòu)體系，按其結(jié)構(gòu)方式膜結(jié)構(gòu)可以分為三種形式：骨架式、張拉式、充氣式，具體怎么劃分大家可以參考《膜結(jié)構(gòu)的三種形式及其應(yīng)用范圍》，

可以說膜結(jié)構(gòu)是一種建筑與結(jié)構(gòu)完美結(jié)合的結(jié)構(gòu)體系，它的出現(xiàn)從根本上克服了傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)在大跨度（無支撐）建筑上實現(xiàn)時所遇到的困難，從上世紀(jì)中期開始膜結(jié)構(gòu)技術(shù)快速的發(fā)展，如今已經(jīng)被廣泛的應(yīng)用在大型體育場館、商業(yè)、交通、環(huán)保、文化景觀、游樂場等設(shè)施上。